Postnummer må ikke afgøre din adgang til en speciallæge

Halvdelen af danskerne oplever, at der er ulighed i sundhed i Danmark. Det viser en ny undersøgelse fra Lægeforeningen. For mange borgere handler uligheden om forskelle i ventetid og kvaliteten af behandlingen afhængigt af, hvor i landet man bor. Det bør give anledning til eftertanke. I et land som Danmark bør adgangen til udredning og behandling ikke afhænge af postnummeret.

Uligheden mærkes i mødet med patienterne
Som læger ser vi hver dag, hvordan forskelle i adgangen til behandling og speciallæger påvirker patienters muligheder i sundhedsvæsenet. Ulighed i sundhed er derfor ikke kun et spørgsmål om statistik – det mærkes i mødet med patienterne. I det kliniske arbejde oplever jeg, ligesom mange af mine kolleger på hospitalerne i Midtjylland, at patienter fra geografiske yderområder ofte kommer senere til os. I nogle tilfælde betyder det, at sygdommen er mere fremskreden, når diagnosen stilles. Det kan få betydning for både behandlingsmuligheder og prognose.

Det er derfor heller ikke overraskende, at midtjyderne i den nye undersøgelse peger på, at det vigtigste politiske fokus bør være at sikre, at alle – uanset indkomst, bopæl og sygdom – har lige adgang til kvalificeret behandling.

Store forskelle i adgangen til praktiserende speciallæger
Sundhedstilbud tæt på borgerne er den direkte vej til at gøre det lettere at bruge sundhedsvæsenet. Derfor er de praktiserende speciallæger en vigtig del af løsningen, hvis vi vil mindske den geografiske ulighed i sundhed. De bringer specialistkompetencer ud i det nære sundhedsvæsen og forkorter vejen til den rette udredning og behandling, så flere patienter kan få hjælp tidligere og tættere på deres hverdag. Det gælder specialiserede læger som for eksempel gigtlæger, psykiatere, hjertelæger og lungemedicinere.

Netop derfor er det en udfordring, at der er så få praktiserende speciallæger med ydernummer i Region Midtjylland. Ydernumre tildeles af regionen til speciallæger inden for forskellige specialer, som herefter kan behandle patienter under den offentlige sygesikring.

På landsplan er der i gennemsnit 16,1 praktiserende speciallæger med ydernummer pr. 100.000 indbyggere. I Midtjylland er tallet blot 10,9 pr. 100.000 indbyggere. I Østdanmark er der 20,8 pr. 100.000 indbyggere – næsten dobbelt så mange som i Midtjylland. 

Forskellene findes ikke kun mellem regionerne. De eksisterer også internt i Region Midtjylland, og de bliver særligt tydelige, når vi ser på regionens nye sundhedsråd. I Sundhedsråd Vest og Sundhedsråd Kronjylland er der kun hhv. 7,7 og 7,8 praktiserende speciallæger pr. 100.000 indbyggere. Det er halvt så mange som i Sundhedsråd Aarhus, hvor der er 15,7 praktiserende speciallæger pr. 100.000 indbyggere.

Det kræver politiske beslutninger
Uligheden i adgangen til behandling har både en national og en lokal dimension, og det er ikke en udfordring, vi som læger kan løse alene. Hvis uligheden skal mindskes, kræver det politiske beslutninger og klare prioriteringer – både nationalt og regionalt.

En vigtig del af løsningen er at sikre en mere lige adgang til praktiserende speciallæger. Det kræver flere ydernumre og en styrkelse af sundhedstilbuddene i de områder, hvor patienterne i dag har sværest ved at få hjælp.

Når halvdelen af danskerne oplever, at der er ulighed i sundhed, når læger ser konsekvenserne i mødet med patienterne, og når adgangen til speciallæger i praksis varierer så markant fra område til område, er det nødvendigt at prioritere en bedre adgang til den rette indsats, så flere patienter kan få hjælp tidligere og tættere på deres hverdag.